乙肝病毒携带者是指乙肝表面抗原(HBsAg)阳性、肝功能正常,即1年内至少进行3次肝功能检测(每次间隔至少3个月以上),ALT和AST均正常的慢性乙肝病毒(HBV)感染者。乙肝病毒携带者有哪些注意事项?
定期复查
乙肝病毒携带者肝功能正常,没有肝炎发作的证据,暂时不需要治疗。然而,“暂时”不是永远,乙肝病毒是否会引起肝炎发作是动态变化的,而且现在没有办法预测哪些个体将来会发生肝炎、哪些个体永远不会发生肝炎。因此,进行定期检查有助于及早发现肝炎活动,从而及时开始抗病毒治疗。
此外,同没有感染乙肝病毒的普通人相比,即使一生不出现肝炎发作,乙肝病毒携带者也有罹患肝癌的高风险。因此,定期监测肝癌的指标同样是非常重要的事情。
一般而言,对于暂时不需要治疗的乙肝病毒携带者,应该每半年复查一次。每次复查的项目应该包括肝功能、HBV DNA、甲胎蛋白和肝胆脾超声。
及时治疗
一旦发现乙肝病毒携带者有肝炎发作的证据,应该马上开始抗病毒治疗。这是因为肝炎发作是乙肝患者将来发生肝硬化和肝癌的直接原因。目前,乙型肝炎尚无根治药物,长期服用抗病毒药物来控制病毒复制是减少肝炎发作、肝硬化和肝癌发生的办法。
近期发表的欧洲肝脏学会乙肝指南中,对于有明确乙肝肝硬化或肝癌家族史的乙肝病毒感染者,以及存在肝外表现的HBeAg阳性或HBeAg阴性的慢性HBV感染患者,建议进行抗病毒治疗。
特殊情况下的注意事项
如果女性乙肝病毒携带者怀孕,应该评估传染孩子的风险,采取恰当的母婴传播阻断方法。若HBV DNA低于10^6,那么在新生儿出生当天注射乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白即可;如果准妈妈的HBV DNA高于这个标准,就需要从怀孕28周起服用替诺福韦进行抗病毒治疗,以提高母婴传播阻断的成功率。
如果乙肝病毒携带者得了其他疾病需要用免疫抑制剂,这时就需要评估使用免疫抑制剂引起乙肝发作的风险。若存在这种风险,需要在使用免疫抑制剂的同时服用抗病毒药物来预防肝炎发作。