对于慢性乙型肝炎病毒(HBV)感染患者，通过用高敏感度方法检测乙型肝炎表面抗原(HBsAg)可以表明，常规检查评估的HBsAg转阴可能不会说明其血清清除。
该研究的作者解释道，高敏感度检测法结合了一种基于免疫复杂转移理念的化学发光酶免疫分析法，相比传统检测方法的灵敏度要高出100倍，其检测下限值分别为0.5 mIU/mL 和 50.0mIU/mL。
在109例慢性乙肝患者中，高敏感度方法检测的HBsAg阳性率为基线水平(传统意义上的HBsAg血清清除)80.7%，6-12个月55.0%。在基线水平后3-5 年，94例随访数据可用的患者中，21.3%患者用高敏感度方法检测到HBsAg。
香港大学的Man-Fung Yuen博士及其同事们认为，这一检测方法有助于鉴别用常规方法检测到HBsAg血清清除的慢性HBV患者，以及既往感染HBV但不是病毒携带者的个体。他们补充道，识别前者是很重要的，因为其肝细胞癌以及HBV传播和重新激活的风险持续存在。
血清抗-HBsAg抗体(抗-HBs)的检出率为，基线水平11.1%，3-5年为50%。抗-HBs阳性患者与抗-HBs持续阴性患者在一个或多个时间点的对比表明，6-12个月和3-5年的高敏感度HBsAg检出率均有显著差异，分别为44.4% vs.72.5%(p = 0.007)和7.4% vs.40.0%(p < 0.001)。
抗-HBs阳性患者的检出率低表明，额外的标记物检测，如乙肝核心相关抗原或HBV DNA改进的检测方法(如通过超速离心法)，对于在常规HBsAg血清清除后识别慢性HBV可能是有必要的。
同时研究人员还发现，在HBV基因型B和基因型C感染患者之间，3-5 年抗-HB阳性的比率有显著差异，为63.2% vs.41.1%(p = 0.036)。
Yuen博士等人在《肝脏国际》杂志中总结道，"这可能意味着，不同的HBV基因型感染A在免疫抑制治疗中发生再激活的风险不同，HBV基因型 C 的风险可能较高，因为其抗-HBs阳性患者的比例相对较少。".
